متابعة الإمام في الصلاة تعني انتظار المأموم حتى يكمل الإمام حركته وينقطع صوته بالتكبير، ثم يتبعه.
فعلى سبيل المثال، إذا كبر الإمام للركوع، يجب على المأموم أن يبقى قائماً حتى يكمل الإمام التكبير ويركع، ثم ينحني راكعاً.
وهكذا بالنسبة لبقية الأركان.
أما المسابقة، فهي أن يركع المأموم أو يسجد قبل الإمام، أو يبدأ بالحركة قبل حركته.
هذه المسابقة تبطل الصلاة أو تنقصها.