اتفق الفقهاء على أن الإمساك عن المفطرات من طلوع الفجر الصادق إلى غروب الشمس هو ركن أساسي في الصيام.
أما النية، فقد اختلفوا فيها: فذهب الحنفية والحنابلة إلى أنها شرط، بينما رأى المالكية والشافعية أنها ركن.
وبغض النظر عن اعتبارها ركناً أو شرطاً، فإن الصيام لا يصح إلا بنية مع الإمساك عن المفطرات.