بيض الحمام يمر بدورات هجرة طويلة ومتعددة الأطوار قبل أن ينتج فرخاً سليماً. هذه العملية المعقدة تقسم عادة إلى ثلاث مراحل أساسية: مرحلة التخصيب, مرحلة النمو, وأخيراً مرحلة الفقس. تبدأ دورة حياة البيضة بمجرد تخصيبها بواسطة ذكر الحمام خلال عملية الإنتاج الطبيعية.

تستغرق فترة التخصيب حوالي يوم واحد فقط بعد تلاقح البويضة مع الحيوان المنوي. ومع ذلك، فإن بناء الجنين داخل البيضة يستغرق وقتا أطول بكثير. تتراوح الفترة الزمنية لمرحلة نمو الجنين بين 16 إلى 18 يوماً، ولكن هذا قد يتغير قليلاً حسب نوع الحمام وحالته الصحية وظروف الحياة أثناء فترة الحضانة.

بمجرد الانتهاء من مرحلة النمو، يأتي دور الفقس. يمكن لحمامات الأم الآن البدء في تحريك أجسامها فوق البيوض لتوفير الدفء اللازم للجنين الداخلي. تستغرق هذه العملية أيضاً ما يقارب 24 ساعة كاملة حتى يتم كسر قشرة البيض أخيرًا وزحف الطائر الصغير خارجها حياً وبصحة جيدة. ولذلك، بشكل عام، فإن المدّة الكلية لعمر بیض الحمام - منذ البداية حتى الولادة - تتراوح حول الثلاثة أسابيع أو أقل قليلا بحسب الظروف المحلية والفردية لكل زوج حمامة.