في سعي مستمر لفهم تأثيرات الشيخوخة على الوظائف الإدراكية وكيف يمكننا تقليل مخاطر التدهور المعرفي، قام باحثون مؤخراً بإجراء دراسة متعمقة لتوضيح دور النشاط البدني في هذه العملية البيولوجية المعقدة. تهدف الدراسة التي أجريت على مجموعة متنوعة من الأشخاص المسنين إلى تحديد ما إذا كان هناك ارتباط بين المستوى اليومي للنشاط البدني وتراجع القدرات الذهنية مع تقدم العمر.
تبين أن الأفراد الذين شاركوا بنشاط بدني منتظم كانوا أقل عرضة للتدهور المعرفي مقارنة بأولئك ذوي مستويات نشاط أقل. يشير هذا الاكتشاف الواعد إلى أن الحفاظ على نمط حياة نشيط قد يكون استراتيجية فعالة للحد من المخاطر المرتبطة بفقدان الذاكرة وصعوبات التفكير الشائعة خلال مرحلة الشيخوخة.
لقد اعتمد الباحثون في عملهم نهجاً شاملاً يقيس كلاً من نوع ومدة النشاط البدني للمشاركين، مما مكّن لهم الوصول إلى نتائج دقيقة حول التأثير الفعلي لهذه العوامل المختلفة. تتضمن هذه النتيجة علامات مهمة ضمن مجال الصحة العامة وحماية الصحة الدماغية لكبار السن بشكل خاص.
يمكن لهذا البحث الجديد أيضاً أن يوفر أساساً قوياً للأطباء والمعالجين الطبيين وغيرهم من المحترفين الصحيين عند تقديم المشورة بشأن ممارسات الحياة الصحية لأعضائهم الأكبر سنًا. إن تشجيع الناس على تبني عادات يومية صحية كالرياضة وتمارين اللياقة البدنية ليس فقط يحسن حالتهم البدنية ولكن أيضًا ربما يساهم بصورة غير مباشرة بحماية وظائفهم الإدراكية.
ختاماً، تعتبر دراستنا خطوة هامة نحو فهم أفضل للتأثير الوقائي الذي يمكن أن يحدثه الانخراط المنتظم في النشاط البدني ضد تحديات التقدم بالعمر بالنسبة للدماغ البشري. ويفتح المجال أمام مزيدٍ من الاستقصاءات المتعمقة والمزيد من الخطط العلاجية المحتملة لحماية صحة الإنسان طوال مراحل حياته كافة.
