منذ تأسيس الاتحاد عام 1971، حققت دولة الإمارات العربية المتحدة نموا اقتصاديا ملحوظا بفضل رؤية قيادتها ورؤيتها المستقبلية الواسعة. بدأت هذه الرحلة بموارد محدودة ولكنها عزمت على تحويل نفسها إلى مركز عالمي للثروة والبنية التحتية المتطورة. سنستعرض هنا مراحل هذا التحول الاستراتيجي ودور السياسات الحكومية فيه.
في الستينيات، كانت الإمارات مجموعة من الإمارات الصغيرة المعتمدة بشكل كبير على الصيد وصيد اللؤلؤ وممارسة الزراعة البدائية. ومع ذلك، مع اكتشاف النفط في الخمسينيات، بدأ التحول الكبير نحو التصنيع والتحديث. شكلت عائدات النفط أساس الانطلاق للاقتصاد الجديد الذي طوره الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، مؤسس الدولة.
استثمر القادة السعوديون بحكمة في بناء البنية الأساسية مثل الطرق والموانئ والمرافق التعليمية والصحية. أدخلت الحكومة إصلاحات اجتماعية واقتصادية عميقة ساهمت في جذب الاستثمار الأجنبي وتشجيع الشركات المحلية الناشئة. شملت هذه الإصلاحات سياسة "الإمارات للتخصيم"، التي سمحت لشركات خاصة بالإدارة الفاعلة للمرافق العامة مما زاد من كفاءة الخدمات الصحية والتعليمية وغيرها.
لم يكتفِ الاقتصاد الإماراتي بثروته الطبيعية فحسب؛ فقد استثمرت الحكومة بكثافة في قطاعات أخرى مثل التجارة والسياحة ووسائل الإعلام. أسفرت جهود تنويع الاقتصاد عن إنشاء مناطق حرة توفر بيئات عمل مريحة للشركات الدولية، بما فيها المناطق الحرة لجبل علي والشارقة والخليفة والدوبي وأبوظبي العالمية. تعد مجمعة دبي للاستثمار (DIFC) واحدة من أكبر مراكز مالية متعددة الثقافات خارج لندن، بينما تعتبر أبوظبي العالمية قبلة للأبحاث العلمية والاستشارات الهندسية.
كما دعمت الحكومة دعمًا غير مباشر عبر تشجيع رواد الأعمال الشباب والبحث العلمي المحلي والأجنبي المشترك. يعد صندوق قطر للاستثمار مثالاً رئيسيًا على استراتيجيات الاستثمار طويلة المدى والتي حولت رؤوس الأموال المكتسبة من الثروة النفطية إلى ملكيات كبيرة ضمن بعض أكبر شركات العالم.
وعلى الرغم من كل هذه النجاحات، تواجه البلاد تحديات مستمرة منها الاعتماد الجزئي على الوقود الأحفوري والحاجة الملحة لتوجيه المزيد من الإنفاق العام صوب القطاعات الأخرى كالابتكار الرقمي والفكر الأخضر الذي يحافظ على البيئة ويضمن مستقبلاً مزدهراً للأجيال المقبلة. وبالتالي فإن الدروس المستفادة من تجربة الإمارات العصرية هي ضرورة القدرة على التأقلم بين الماضي والحاضر والمستقبل للحفاظ على قوة الاقتصاد العالمي الحالي وتحقيق نهضة دائمة دائمة البركة إن شاء الله تعالى!
