الملاريا هي مرض معدٍ خطير ينتقل عبر لدغات البعوض المصاب. تتسبب فيه الطفيليات التي تنتمي إلى جنس Plasmodium، والتي يمكن أن تستوطن داخل خلايا الدم الحمراء وتؤدي إلى تفاقم الأعراض عند الإنسان. هذا المرض معروف منذ زمن طويل ويعتبر أحد الأوبئة العالمية الرئيسية، خاصة في المناطق المدارية وشبه المدارية.
الأعراض الأساسية للملاريا تشمل الحمى العالية، والتعرق الشديد، والألم بالجسم، الصداع، الغثيان، والقئ. قد يواجه بعض الأشخاص أيضًا آلام الظهر والمفاصل بالإضافة إلى الشعور بالإرهاق العام. إذا لم يعالج بسرعة وفعالية، يمكن أن يؤدي الملاريا إلى مضاعفات خطيرة مثل فقر الدم الحاد، تلف الكبد والدماغ، وفي حالات نادرة الموت.
العلاج الأكثر شيوعا للملاريا هو استخدام الأدوية المضادة للطفيلية. هناك مجموعة متنوعة من هذه الأدوية المتاحة ولكن فعالية كل دواء تعتمد على نوع الطفيل وأنواع مقاومته للأدوية الموجودة محليا. الوقاية من الملاريا أيضا مهم جداً؛ يمكن تحقيق ذلك باستخدام المبيدات للحفاظ على بيوت خالية من الناموس ومستحضرات حماية الجلد أثناء التنزه خارج المنزل خلال ساعات نشاط الناموس.
بشكل عام، الملاريا حالة قابلة للعلاج والاستشفاء لكنها تحتاج إلى رعاية صحية متخصصة وعناية مستمرة لمنع الانتشار ومن أجل الصحة العامة العامة.
