الإنزيمات هي بروتينات خاصة تتوسط العديد من التفاعلات الكيميائية الحيوية داخل الخلايا الحية. هذه الجزيئات المعقدة تلعب دوراً حاسماً في تشغيل عمليات الجسم المختلفة مثل الهضم وعمليات الأيض والبناء الضوئي بين أمثلتها العديدة.
تتميز الإنزيمات بالقدرة الفائقة على تسريع هذه التفاعلات بطرق محددة ومعقّدة للغاية مقارنةً بما تفعله المواد غير المؤثرة عادةً والتي تسمى العوامل المساعدة. وهذا الدور المركزي للإنزيمات يجعلها أساساً أساسياً لكل أنواع الحياة.
أحد أهم سمات الإنزيمات هو خصائصها الانتقائية؛ فهي تستهدف مركبات كيميائية معينة فقط وتؤثر عليها بدون التأثير على المركبات الأخرى الموجودة بالقرب منها. هذا النمط المتخصص للعمل يعزز دقة وكفاءة العملية البيولوجية بشكل كبير.
بالإضافة لذلك، غالبًا ما يتم تنظيم نشاط الإنزيم بواسطة عوامل خارجية مختلفة كتغير درجة الحرارة والقلويات وغيرهما مما يسمح بمراقبة وإدارة سير تلك العمليات داخل جسم الإنسان والنباتات والكائنات الحية الدقيقة بدقة متناهية.
بفضل تواجد الإنزيمات بكثافة داخل أجسامنا ونباتاتنا وأرواح حيوانيتنا، نستطيع البقاء وبناء مجتمع رفيع المستوى عبر القارات المختلفة حول الأرض مستخدمين قدرات الطبيعة الثابتة والصامدة مهما كانت الظروف الخارجية المتحولة باستمرار!
