يعد تحليل كريات الدم الحمراء (RBC) جزءاً أساسياً من مجموعة اختبارات الدم الشاملة التي يتم إجراؤها لتقييم الصحة العامة للفرد. يشير هذا التحليل تحديداً إلى دراسة خصائص وعدد كريات الدم الحمراء، والتي تعتبر عناصر رئيسية في دم الإنسان. هذه الخلايا مسؤولة عن نقل الأكسجين عبر الجسم وتضمن حصول كل عضو وجزء منه على ما يحتاجه ليعمل بشكل صحيح.
تتشكل كريات الدم الحمراء داخل نخاع العظم وتستمر عادة لمدة ثلاثة أشهر تقريباً قبل أن تتلاشى. خلال حياتها، تقوم بتوزيع الأوكسجين المستمد من الرئتين إلى جميع مناطق الجسم الأخرى عبر مجرى الدم باستخدام بروتين يسمى الهيموجلوبين. عندما ينخفض مستوى أكسدة الهيموجلوبين بسبب نقص الأوكسجين، قد يغير اللون الطبيعي للدم ويتحول إلى اللون البنفسجي الغامق بدلاً من الأحمر المعتاد.
يتضمن تحليل كريات الدم الحمراء قياس عدة معايير مهمة منها كميتها الكلية ونسبة خلايا الدم البيضاء إليها ومحتواها الداخلي للهيموغلوبين بالإضافة لحجم وشكل كل كريّة فردياً. يمكن لهذه الاختبارات تقديم رؤى حول العديد من الأمراض المحتملة مثل الأنيميا الناجمة عن فقدان كبير لكريات الدم الحمراء، فقر الدّم الناتج عن عدم قدرتها على إنتاج المزيد بكفاءة كافية، والتسمم بالحديد الذي يؤدي إلى زيادة غير طبيعية فيها.
بشكل عام، يعد فهم تركيب وكيفية عمل كريات الدم الحمراء أمر حيوي لفهم كيفية تأثير المشاكل الصحية المختلفة عليها وقد تكون ضرورية للإدارة الصحيحة للعلاج المناسب لكل حالة طبية محددة.
