بدأت قصة الألعاب الأولمبية في اليونان القديمة، حيث كانت حفلات تكريم للإله زيوس، ملك الآلهة في الميثولوجيا اليونانية. يُعتقد أن الإله زيوس انتصر على كرونوس خلال صراع عرش الآلهة، ليصبح "أبو الإنسانية". وقد احتلت أولمبيا، المعبد الرئيسي لزيوس، مكانة مركزية في هذه الاحتفالات الدينية والرياضية.
كانت الألعاب الأولمبية في بدايتها حدثًا دينيًا ضخمًا يُقام كل أربع سنوات. شارك فيها الرياضيون من مختلف أنحاء العالم اليوناني القديم، يقدمون هديةً لتمثال زيوس العظيم في أولمبيا تعبيرًا عن تقديرهم له.
ازدهرت الألعاب الأولمبية القديمة واعتُبرَت حدثًا ثقافيًا ومُعرفيًا عالميًا. لكن، مع مرور الوقت، تغيرت الطبيعة الدينية للحدث. تم تحويله إلى مظهر من مظاهر التنافس الرياضي والتمجيد البشري.
مع تطور الحضارة اليونانية، أصبحت الألعاب الأولمبية حقلًا لتجسد المجد والحرب، حيث نُظمت المنافسات تحت شعار "المجد للوريث".
عندما وصل الإمبراطور ثيودوسيوس إلى السلطة في القرن الرابع الميلادي، سمح بإلغاء الألعاب الأولمبية. كان السبب هو ارتباطها بالطقوس الوثنية التي لم تعد تُعجب المسيحيين المُؤمنين بحضارة العصور الوسطى.
لم يُنسى أثر الألعاب الأولمبية القديمة على الثقافة الغربية، حيث ظلت فكرة التنافس الرياضي في ظل روح التعاون والاحترام جزءًا لا يتجزأ من عالمها.
وفي عام 1896، في أثينا، عادت الألعاب الأولمبية إلى الوجود. كان هذا إنجازًا هائلاً لبيير دي كوبرتن، مؤسس الحركة الحديثة للألعاب الأولمبية.
تم تصميم الألعاب الحديثة على أسس جديدة: التسامح، والروح الرياضية، وسلامة اللاعبين. أصبحت الألعاب الأولمبية منصة عالمية لالتقاء مختلف الثقافات وأعراق العالم، تبادل وتبادل معارفهم وتراثهم.
مع مرور الوقت، تطورت الألعاب الأولمبية، فأضيفت فئات رياضية جديدة كالمصارعة الروسية والكرة الطائرة و سباقات السيارات، لتشمل مجموعة واسعة من الرياضات التي تُمارس حول العالم. كما تم إنشاء الألعاب البارالمبيّة عام 1960 م، لتمنح الفرصة للرياضيين ذوي الإعاقة لمشاركة الألعاب الأولمبية وتجسد إنجازاتهم.
يُعدّ اختيار المدينة المضيفة للألعاب الأولمبية حدثًا هائلاً يحظى باهتمام دولي كبير. تُمثل هذه المنافسة فرصة عظمى للمدن، حيث أنها تحصل على التطوير البنيوي والاجتماعي، إضافة إلى التعريف بherself على مستوى العالم.
