يعد فهم كيفية مغادرة النيكوتين لجسم الإنسان أمرًا بالغ الأهمية لأولئك الذين يسعون إلى الإقلاع عن التدخين أو الاستخدام المستمر لمنتجات النيكوتين. هذا المركب النفسي المخدر يتم امتصاصه بسرعة عبر الرئة عند تدخينه أو الجهاز الهضمي عندما يؤخذ بشكل غير مباشر مثل العلكة أو الأقراص التي تمضغ. بمجرد دخوله الدورة الدموية، يعمل النيكوتين على مستقبلات معينة في الجهاز العصبي المركزي مما يشكل اعتماداً كيميائيًا وعاطفيًا لدى المستخدم.
بعد الامتصاص، ينتشر النيكوتين عبر مجرى الدم ويصل إلى جميع أنحاء الجسم بما فيها الأعضاء الحيوية والأنسجة المختلفة. ومع ذلك، فإن نصف عمر النيكوتين - وهو الوقت الذي يستغرقه جسم الانسان لتفتيت حوالي نصف كمية الموجودة فيه - قصير نسبيًا، عادةً بين ساعتَين وأربع ساعات حسب الحالة الصحية للفرد ومستويات اللياقة البدنية الخاصة بهم. خلال هذه الفترة الزمنية القصيرة نسبياً، تبدأ عملية تفكيك وتحييد مفعول النيكوتين بواسطة إنزيم يسمى كوكولينيستراز والذي يوجد بكثافة عالية خاصة بالقرب من موقع التأثير الرئيسي للنيكوتين وهو الدماغ.
إن استقلاب واستخراج النيكوتين الجسدي ليس سريعًا تمامًا؛ لأن بعض المنتجات الثانوية للاستقلاب قد تستغرق وقتا أطول قليلا حتى تتم إزالتها أيضًا. أحد أهم منتجات تحلل النيكوتين هي قطران الأسيتوكاتشول الموجود أيضا في سيجار وسيجار الحشيش وغيرهما والتي يمكن الاكتشاف لمدة عدة أيام بعد التعرض الأخير لها وليس فقط لبضع ساعات فقط كما هو شائع بالنسبة لنيكوتيين نفسه. وبالتالي، حتى وإن بدأت فعالية النيكوتين تتلاشى بساعات معدودة إلا أنه مازال بإمكان اختبارات بول متخصصة اكتشاف وجود آثار له داخل الجسم لفترة زمنية مدتها أسبوع تقريباً منذ آخر استخدام مسجل له بشكل صحيح.
وفي حين تعتمد سرعة خروج النيكوتين من الجسم عدة عوامل منها الوزن والصحة العامة والحمية الغذائية والحالة النفسية والعقلية للمستخدم نفسه وكذلك عدد مرات التعرض اليومي لمصدر نيكوتين سواء كان مباشرا أم غير مباشر ، فإنه بالإمكان تسريع العملية الطبيعية لدعم الصحة العامة للجسد واستعادة توازن المواد الكيميائية الذاتية للدماغ عقب ايقاف تعاطيه المؤقت لسائل الشره الشهواني المعروف باسم "النيكوتين". وهذا يعود غالبًا لاستراتيجيات صحِّحية معتمدة جيدا كتغيير نمط الحياة البدني والنظام الغذائي والتوقف التدريجي المدروس لإدمان التنفيس الضار المكتسب حديثاً مما يساهم كذلك في اتقاء آفات مرض السرطان الخطيرة المحتملة والمهددة للحياة البشرانية باعتباره واحداً من أكثر مواد الإلهاء خطورة لما لها علاقة مباشرة بحالات الوفاة المبكرة وانتشار العديد من المشاكل الجانبية المرتبطة به لاحقا .
