على امتداد العقود الطويلة منذ ظهور لعبة كرة السلة بشكل رسمي عام ١٨٩١، برز مجموعة بارزة من المواهب الاستثنائية الذين تركوا بصمة لا تمحى في تاريخ هذه الرياضة الشعبية. إليكم قائمة بأبرز هؤلاء اللاعبين الذين حققوا مجداً غير مسبوق وأصبحوا من أيقونات اللعبة الخالدة:
1. مايكل جوردان (Michael Jordan) - يُعتبر بلا جدال الأكثر تأثيرًا وشهرةً في تاريخ كرة السلة؛ فقد فاز بجائزة MVP خمس مرات وحقق ستة ألقاب NBA مع فريق "شيكاغو بولز". ولد جاذبية خارقة للعادة للفريق بالإضافة لإبداعاته الفنية الرائعة داخل الملعب مما جعله رمزاً لحركة الأداء والإتقان المهني.
2. كوبي براينت (Kobi Bryant) - رغم خسارته المؤلمة والمؤلمة للغاية في كارثة طائرة، إلا أن إرثَه باقي ومشرقٌ كالنجوم في سمائِ الغرب الأميركيْ. فبالإضافة لتحقيق خمس بطولات أخرى رفقة ناديه الأمّ "لوس آنجلوس ليكرز"، حصدت أيضًا جائزة MVP الخاصة بـNBA وتعكس تقدير واسع لنبوغه الحقيقي كمُبتكر متفرد لفنونه المتداخلة.
3. كريم عبد الجبار (Kareem Abdul Jabbar) - ليس أقل بروزا، فهو صاحب الرقم القياسي الأعلى تسجيلا نقطيا بتاريخ الدوري المحترف الأكبر عالمياً بحصده ل٦٠٣٥٧ نقطة! كما تفوقت قدرته الإنتاجية البدنية حيث قاد فريقه التقليدي الشهير "ليكرز" نحو عدة انتصارات هي الأخرى. وكان بمقدرته توجيهات إنهاء معظم المباريات المبهرة تلك. ولعل لقبه المصري الأصل قبل اعتناق الإسلام لاحقا يؤكد تنوع جذوره الإنسانية الواسعة .
4. ليبرون جيمس (LeBron James) - مثال حي لموهبة اليوم وإن يكن أيضا قد بلغ بالفعل مرحلة تقدمه العمرية بعض الشيء ولكن مازالت تألق خبراته مستمر حتى كتابة هذا النص الأخير بإمكانه التأثير الكبير حاليًا برفقة نفس النادي السابق ذكره سابقًا سالفا أعلاه 'لائكز'مساهمة كبيرة آخر مرة تتويجه الفردي الثاني والحادي عشر بنفس البطولة السنوية لسنة ٢٠٢٠ المنصرم تحت شعار ملك التسديدات الثلاثية .
ياو مينج (Yao Ming) – ربما ليس أكثرهم احترافية لكن دخوله لدوري NBAs مباشرة بدون المرور بدورة جامعية أمريكية عادية جعل منه ظاهرة استثنائية بالتأكيد ! وتمثل رحلته الشخصية بداية جديدة لعصر جديد لعقود مقبلة لاحقة للألعاب الاحترافية للاعبي الخارج عموما والصيني خصوصا كذلك بغض النظر عن فترة قصيرة نسبيا قضاها وسط قمم المنافسة الدولية فقط لمدة ثمانية اعوام ،حيث اختتمموذلك لتولي مسئولیتٍ كاملة في الاتحاد الوطني لمنطقته الطبيعية لاحقاً عقب الاعتزال مبكرآ لكبر السن وفق الشروط السياقية حينذاك.
