دائماً ما كان للنضالات المشتركة والتضحيات الفردية للسيدات حول العالم صوتاً قوياً عبر التاريخ، لكن القبول الرسمي لهذه القصة بدء مع بداية القرن العشرين. يرجع الفضل الكبير في إقرار "اليوم العالمي للمرأة"، والذي يحتفل سنوياً في الثامن من مارس، إلى حركة الحقوق المدنية النسائية العالمية.
في خضم اضطرابات الحرب العالمية الأولى، برزت قضية تحسين وضع المرأة كمطلب أساسي للعدالة الاجتماعية. كانت هذه الفترة فترة حاسمة بالنسبة لحركة حقوق المرأة، إذ شهدت توسعاً ملحوظاً في الدعوات لإعطاء المرأة نفس الفرص المتاحة للرجال، بما في ذلك التصويت والحصول على فرص عمل متكافئة.
استجابة لهذه الرغبة في الاعتراف العام بالجهود المبذولة نحو المساواة، قامت الناشطة الألمانية كلارا زيتكين بتقديم اقتراح لتحديد يوم دولي خاص بالمرأة خلال مؤتمر اشتراكي عالمي أقيم في كوبنهاغن عام ١٩١٠ ميلاديه. وتم تبني فكرتها بحماس شديد. ومن ثم، أصبح ثامن مارس هو الموعد الموحد للاحتجاج ضد الظلم الاجتماعي والتحيز الجنسي.
بالعودة إلى أمريكا الشمالية، لعب اتحاد النساء للأعمال السياسية دوراً رئيسياً في تعميم الاحتفال بيوم النساء بعد تنظيم أول حدث رسمي له في نيويورك بتاريخ ١٤ فبراير/ شباط عام ۱۹۰۹م تحت اسم "عيد المرأة". ومع مرور الوقت، بدأ الاحتفال بالتوسع خارج الحدود الوطنية ليشمل مناطق مختلفة حول العالم تشكل مجتمعات نسائية متنوعة تؤكد على الروابط المشتركة بين الأفراد بغض النظر عن الخلفية العرقية والجغرافية وغيرها من الهويات المقسمة عادةً.
إن اختيار لون الأرجواني كتعبير رمزية للحركة النسوية ليس صدفة أيضاً. يعود هذا الاختيار إلى الجمعية الاجتماعية والسياسية النسائية البريطانية التي اختارت ألوان الأزرق البنفسجي والأبيض والأخضر كرموز للمبادئ الثلاث الأساسية - الكرامة والنقاء والعطاء. رغم عدم استخدام اللون الأخضر حاليًا، إلا أنه يمكن اعتبار غياب الأبيض دليلًا جديدًا على قوة وديمومة رسائل الحركة النسوية.
واليوم، يمثل يوم المرأة العالمي ذروة جهود سنوات طويلة تعمل فيها السيدات بكل جدٍ لرفع مستوى الوعي بشأن القضايا الرئيسية مثل التحرش الجنسي والعنف والقمع الاقتصادي والإقصاء الثقافي. إنه وقت للاعتراف بالإنجازات المهمة للسيدات في مختلف مجالات الحياة – سواء كان ذلك في السياسة، التعليم، الأعمال التجارية، الفنون أو الرياضة - وكيف ساهمت بطرق غير مسبوقة في بناء مجتمعات أكثر عدلاً وإنصافًا.
بهذه الطريقة، يستلهم الحدث السنوي روح المناضلَتين القدامى ويتجدد بصفته محفزًا مستمرًا للعزم الشعبي تجاه تحقيق تكافؤ الفرص وحماية حقوق الجميع بلا انتماءات محلية ضيقة. إنها قصة تأمل وتقدير ومواصلة العمل بدون هدوء حتى الوصول لهدف المساواة الحقيقة بين الرجال والنساء.
