تُعتبر أشباه الفلزات فئة فريدة بين العناصر الكيميائية التي تشترك بعض الخصائص مع المعادن وأخرى مع غير المعادن. هذه العناصر ذات طبيعة متوسطة وتظهر سلوكاً مميزاً يُعرف باسم "التوصيل شبه الناقل". تنتمي مجموعة أشباه الفلزات إلى الجزء الأوسط من الجدول الدوري، وهي تتضمن عناصر مثل البورون والسيلكون والأنتيمون والستانون والبولونيوم.
من أهم الصفات الفيزيائية لأشباه الفلزات قدرتها على توصيل الكهرباء بشكل جزئي فقط، فهي ليست موصلة كهربائياً جيدة كالمعادن ولكنها أيضاً ليست عازلة تماماً كما العناصر غير المعدنية الأخرى. هذا يجعلها مثالية للاستخدام في الإلكترونيات والتطبيقات الكهروتقنية المتقدمة. بالإضافة إلى ذلك، فإن لها أيضًا درجة انصهار وانكسار أقل نسبياً مقارنة بالمعادن.
في الجانب الكيميائي، يمكن اعتبار أشباه الفلزات أكثر تقبلًا للتفاعل من غير المعادن لكنها أقل نشاطاً من المعادن. لديها القدرة على فقدان أو اكتساب إلكترون واحد لتكوين روابط تساهمية أو أيونية حسب الظروف البيئية. مثال بسيط لذلك هو استخدام السيليكون في تصنيع الرقائق الدقيقة لأنظمة الحاسوب بسبب استقراره وثباته عند التعرض لدرجات حرارة عالية أثناء عملية التصنيع.
وفي نهاية المطاف، تلعب أشباه الفلزات دوراً هاماً جداً في العديد من الصناعات الحديثة بما فيها الطب والصناعة والإلكترونيات نظرًا لخصوصيتها الشاملة ومجموعة خصائصها الفريدة.
