يعد فهم الاختلافات بين أنواع مختلفة من المنتجات التي تحتوي على الكحول أمرًا بالغ الأهمية خاصة عند التعامل مع محتويات منزلية شائعة مثل الكحول الطبي وكحول العطور. يُعتبر كل نوع منها جزء أساسي في الصناعة الدوائية والعطور عالي الجودة لكنهما يختلفان بشكل كبير فيما يخص التركيبة والأهداف الرئيسية لهما.

الكحول الطبي: هو محلول مائي يحتوي غالبًا على نسبة عالية من الإيثانول (95%) ويستخدم لأغراض طبية متنوعة بما فيها تعقيم الأسطح والتطهير الشخصي قبل العمليات الطبية والإبر. يتميز بخاصية قلوية مما يساعد في القضاء على البكتيريا والفطريات الضارة. ومع ذلك، فإن استخدامه غير المناسب قد يؤدي إلى تهيج الجلد والجفاف الشديد وقد يشكل خطورة إذا تم ابتلاعه.

كحول العطور: هذا النوع يستخدم أساسا لإضافة رائحة إلى منتجات العناية الشخصية ومنتجات التجميل والمنظفات المنزلية. النسبة هنا أقل بكثير مقارنة بالكحول الطبي وهي تتراوح عادة بين 2-20%. رغم أنه ليس مفيدا طبياً، إلا أنه يلعب دوراً هاماً كمحلل ومثبت للمكونات الأخرى التي تعطينا الروائح المرغوبة. كما يمكن استخدام بعض الأنواع كمذيب طبيعي للأصباغ والمواد الأخرى غير القابلة للذوبان في الماء فقط.

في الختام، بينما يدخل كلاهما ضمن فئة "العطور"، فإن اختلافاتهما حاسمة جداً بناءً على تركيبهما وأدوارهما الوظيفية؛ فالاستخدام الخاطئ لكليهما قد ينتج عنه آثار صحية سلبية محتملة. لذلك، دائماً ما ينصح باتباع التعليمات الموجودة على الملصقات واستشارة المحترفين المتخصصين عند الحاجة.