في علم الفيزياء، تعتبر كل من السرعة المتوسطة ومتوسط السرعة مؤشرين أساسيين لفهم حركة الأجسام ولكن هناك اختلافات جوهرية بينهما. أولاً، تُحدد السرعة المتوسطة كمية ثابتة عبر قسمة المسافة الكلية التي يقطعها الجسم على الوقت المستغرق لذلك، بينما يشير مصطلح "متوسط السرعة" إلى مدى تغيير موقع الجسم أو إزاحته مع مرور الوقت. هذا يعني أنه بالإضافة إلى المقدار، تتضمن متوسط السرعة أيضًا الاتجاه وهو أمر مهم خاصة في دراسة الحركات الدائرية وغير الخطية.

يتم حساب السرعة المتوسطة رياضيًا بواسطة القاعدة V=S/T حيث V تمثل السرعة المتوسطة بوحدة متر لكل ثانية, S هي المسافة الكلية بالأمتار, و T هو الزمن بالمطلق بالثواني. أما بالنسبة لمعدل السرعة فهو يحسب عادة بهذا الشكل Va=(Xf-Xi)/(Tf-Ti). هنا Va تعني معدّل السرعة بالأمتار المتر لكل ثانية مرة أخرى, Xf هو الموقع النهائي للأجسام بالمتر , Xi هو موقع بداية حركتها, Tf يرمز للزمن عندما يصل الجسم للموقع الأخير بالثواني, وفي المقابل Ti يمثل وقت بدء الرحلة بالحساب نفسه.

باستخدام هاتين العمليتين يمكننا تقدير كلتا المعايير واستخلاص نتائج دقيقة حول أداء وتحكم الجسيمات ضمن سلسلة من التجارب البيئية المختلفة. وبالتالي فإن الفهم الواضح لهذين المصطلحين ضروري لتقييم أعمال تصميم الطيران والدراسات الهندسية الأخرى ذات التأثير الكبيرعلى الحياة اليومية الحديثة .