النجوم، تلك الأجرام السماوية البراقة التي تزين سماء الليل وتعكس تاريخًا قديمًا ومتنوعًا للكون. تعريفها الصحيح يعود إلى علم الفلك؛ إنها أجسام غازية ضخمة تتألف أساسًا من الهيدروجين والهيليوم، وتتواجد بشكل أساسي خارج نظامنا الشمسي. تنبعث منها الطاقة الحرارية المنبعثة بسبب الاندماج النووي داخل مركزها، وهو ما يعرف بالعمود الفقري لعملية إنتاج الطاقة فيها. هذا العمود الناشئ من انصهار ذرات الهيدروجين إلى الهيليوم ينتج قدر هائل من الطاقة على شكل طاقة حرارية وطاقات فلكية أخرى مثل الأشعة تحت الحمراء والأشعة فوق البنفسجية وأحيانًا أشعة جاما.
يمكن تصنيف النجوم بناءً على درجة حرارة سطحها ولونها وكتلتها وسطوعها. تعتبر الشمس مثالاً واضحًا للنجم الصفراء المتوسطة الحرارة والسطوع والقرب من الأرض مما يجعل رؤيته سهلاً خلال النهار. بينما نجمة الشمال (نجمة بولاريس) معروفة كنموذج للأبراج الشمالية القريبة وبريقها الثابت وغير المتحرك نسبيًا مقارنة بتحركات النجوم الأخرى حول القطبية الجاذبية.
ومن بين أشهر أنواع النجوم أيضًا عمالقة حمراء وكبارات زرقاء وعفاريت بيضاء - كل نوع له خصائصه العمرية والفلكية الفريدة والتي تعزز فهمنا لعلم الكونيات وفلسفة الطبيعة الكونية الواسعة والمذهلة حقًا!
