بطليموس، الاسم الحقيقي كلاوديوس بطليموس، هو أحد أشهر العلماء والفلكيين اليونانيين الذين عاشوا في القرن الثاني الميلادي. ولد وتوفي تقريباً بين عامي 90 و168 ميلادياً، وهو معروف بتأثيره الكبير في مجالات الفلك والجبر وعلم المثلثات. كان له دور محوري في تشكيل الفكر العلمي خلال فترات اليونان القديمة والعصور الوسطى والإسلامية المبكرة.

نشأ بطليموس في الإسكندرية بمصر الرومانية، المدينة التي كانت مركزاً ثقافياً وفكرياً مهمّاً آنذاك. اكتسب معرفته الواسعة عبر التعليم المستمر والتجارب العملية. يُشتهر بعمله الرئيس "الماتيماتيكا"، والذي يضم كتاباته حول علم المثلثات والأجرام السماوية والحركات النجمية. لكن العمل الأكثر شهرة لبطليموس يبقى "الماتيماتيكا سيمبولا"، والمعروف أيضاً بنظام البطلمي، حيث قدم نظريته الشهيرة بأن الأرض هي محور الكون وأن جميع الأجرام السماوية تدور حولها.

على الرغم من تحديات تلك النظرية لاحقاً -خاصةً مع أعمال كوبرنيكوس وجاليليو- إلا أنها ظلت سائدة لأكثر من ألف سنة بسبب دقة ملاحظاتها وبساطتها مقارنة بالنظريات الأخرى المعقدة التي ظهرت بعد ذلك بكثير. كما ترك بصمة واضحة في مجال الجبر، حيث طور طريقة لحل المسائل الجبرية باستخدام المنطق الرياضي بدلاً من الطرق الهندسية التقليدية.

في المجمل، يعد بطليموس واحداً من رواد التفكير العلمي الحديث وأحد الأعمدة الأساسية التي ارتكز عليها تطور العلوم الطبيعية. رغم عدم قدرته على الاستفادة من الأدوات الحديثة مثل التلسكوبات وغيرها، فقد تمكن بإتقانه للرياضيات والمنطق البحتين من تحقيق الكثير مما لم يكن ممكن الوصول إليه وقتئذٍ. إن تراثه الفكري مازال حيِّا حتى اليوم ويُدرس في مختلف الجامعات والمؤسسات الأكاديمية حول العالم.