كان يوغرطة واحدًا من أشهر الشخصيات التاريخية في شمال أفريقيا القديمة، والذي ارتبط اسمه بشجاعة ومقاومة الشعب النوميدي ضد الاحتلال الروماني. يُترجم الاسم "يوغرطة" من اللغة الأمازيغية إلى "الكبير"، مما يعكس مكانته الرفيعة كالملك والنبي المتحدث باسم شعبه.

وُلد يوغرطة حوالي العام 160 قبل الميلاد في مدينة سيرتا (التي تعرف اليوم بالقسنطينة في الجزائر)، وهي العاصمة التاريخية لنوميديا - الدولة الفينيقية المنصهرة مع الثقافة المحلية التي امتدت عبر مناطق كبيرة تشمل تونس والجزائر وليبيا حتى المغرب حالياً. كانت هذه المنطقة تحت حكم الملك ماسينيسا مؤسس المملكة النوميدية، وكان لأولاده أثرهما الواضح في حياة يوغرطة السياسية. أمضى يوغرطة جزءاً هاماً من طفولته وشبابه أثناء حكم أخواله المكيبسا وابنه مستنبعل، إذ أكسباه بيئتهما الصحراوية قوة البدن والقدرة على التعلم والتكيف.

اشتهر يوغرطة بالحكمة والشجاعة وتميز بمظهر خارجي ونظرة ثاقبة جعلت منه قائداً طموحاً وحاسماً. وبفضل خلفيته الرياضية الحربية، أصبح فارسا ماهرا وباحثا عن المغامرات، فضلاً عن مهاراته الرائعة في المبارزة والصيد. جلّى كل ذلك فيما بعد عندما قاد العديد من الحملات العسكرية الرامية لإعادة الوحدة للنوميدا وردع الغزو الروماني المستمر لها منذ عقود طويلة.

استغل الأمراء الرومان الثقل السياسي الذي يمتلكونه لدى عمّ يوغرطة ملك نوميديا آنذاك ليضمنوا تأييده لهم ويجعلوا منها ذراعاً فعالة ضمن جيوشهم. ومع مرور الوقت، زادت شعبية واستقلال يوغرطة داخل المجتمع النوميدي بشكل ملحوظ وكان له دور فعال في توجيه سياساتها الداخلية والخارجية بنبرة أكثر استقلالاً مما يرغب به البعض خاصة أقربائه السياسيين. عند حلوله محل العم الملك المسن، سعى لتحقيق رؤيته الوطنية الموحدة وإنهاء النفوذ الروماني تدريجياً دون المزيد من التدخل الخارجي مباشرة. لكن سرعان ما انقلب الوضع رأسا على عقب وتفاقمت العلاقات الجغرافية المضطربة بالفعل بين الجانبين نتيجة لحملة مسلحة دامت سبعة أعوام برهن خلالها اليوغرطي على براعتهم واحترافيتهم العالية رغم عدم توازن الفرص والقوة النارية إلا أنه تم اغتياله بطريقة تخاذل وخيانة ناكرة للجميل يدبرها والد زوجته الذي خان ثقته وسلّم جسد يوغرطب بعد اعتقاله لجيش روما لتكون نهايته المشؤومة بسجن رومي ضيق مظلم حيث فارق الحياة مصاباً بجروح خطيرة تعرض لها سابقاً وما لبث أن انتقم أبناء جلدته لاحقاً بإلحاق خسائر مدمرة بهم وقتلهم عشرات الآلاف منهم رداً لما بدر بحقه وفي سبيل حرية بلدهم العزيزة زورا ومن غير وجه حق. لقد ترك تراث الزعيم البطولي هذا خلفه علامات واضحة للمقاومة والاستقلالية الوطنية لكل الشعوب المنتفضة ضد الظلم والحكرة عبر تاريخ البشرية الطويل المدى!