علم الاجتماع هو دراسة منهجية للحياة الاجتماعية الإنسانية، يقارب كيف تشكل القوانين غير المكتوبة للشعور الجماعي سلوك الأفراد داخل المجتمعات. يعود جذوره إلى بداية القرن التاسع عشر، وقد تطورت منذ ذلك الحين لتصبح أحد أهم الأدوات المفهومة لكشف خبايا البنية الاجتماعية وتعقيداتها. فيما يلي، سنستعرض بعض المفاهيم المركزية في مجال علم الاجتماع.
- المجتمع: يشير المجتمع إلى مجموعة بشرية تعيش ضمن منطقة جيوجرافية واحدة لمدة طويلة بما يكفي لبناء علاقات دائمة واتصال ثابث. يتكون المجتمع بشكل أساسي من ثلاثة عناصر رئيسية: السكان، والأرض، والعلاقات التاريخية المتبادلة. تعتبر القدرة الذاتية نسبياً، ولكن وجود مستوى عام من الاعتماد الاقتصادي والاجتماعي ضروري لصحة ونماء أي مجتمع.
- الثقافة: الثقافة هي نظام شامل من المعارف والمعتقدات والقيم والسلوكيات المشتركة لدى أفراد مجموعة سكانية معينة. يمكن تقسيمها إلى نوعين: الثقافة المادية (التي تحتوي على الأشياء التي يمكن لمسها وحصرها) والثقافة الرمزية (مثل اللغة والقيم والممارسات التقليدية). تتميز الثقافة أيضًا بالتواصل العام -أي أنها جزء مشترك لكل مجتمع– والنمو الإكتسابي –يعني أنه يتم نقلها عبر التعلم وليس الوراثة البيولوجية-. إنها رمزية وجردية بطبيعتها، مما يعني أنها تمثل الأفكار والمعاني أكثر من تمثيل الواقع نفسه.
- البناء الاجتماعي: يشير البناء الاجتماعي إلى الأنماط الدائمة للعلاقات بين الأشخاص داخل المجتمعات، مثل الأسرة والعمل. لفهم البناء الاجتماعي بشكل صحيح، يجب النظر في ثلاثة جوانب حيوية:
- المكانة الاجتماعية: مكانة الشخص في المجتمع تحدد موقفه فيما يخص الحقوق والواجبات تجاه الآخرين وفقًا لرؤية المجتمع له.
- الدور الاجتماعي: دور الشخص ينبثق من مكانته ويصف كيفية انتظاره للسلوك المناسب لإظهار تلك المكانة بصورة فعالة.
- النظام الاجتماعي: النظام الاجتماعي هو تنظيم دقيق لدور مجتمعي واحد أو عدة أدوار مرتبطة بغرض محدد داخل شبكات الحياة المختلفة كالأسرة والاقتصاد والحكم وما إلى ذلك ... يخضع هؤلاء الأنظمة لقوانين ولوائح اجتماعية راسخة تضمن سير الأمور بطريقة منتظمة ومتناسقة.
- العملية الاجتماعية: العمليات الاجتماعية هي تغيرات تدريجية تحدث بسبب تأثير العديد من التفاعلات المتبادلة فيما بين أفراد المجتمع والتي تؤدي لظهور تصرفات روتينية تساهم بتشكيل نمط حياة متحرك دينامي يدفع عجلة التطور نحو المزيد من التحسين والتحول المستمر للمجتمع بوجه عام.
- النسق الاجتماعي: يشمل النسق الاجتماعي كافة الجزئيات المرتبطة ببعضها البعض لأداء غاية مشتركة داخل منظومات حياتية مختلفة وهو بذلك يمثل الشغل الشاغل لحركة الدينامية الداخلية للمجتمع برمته وذلك عندما تستوفي فيه ست شروط اساسية وهي : تواجد مكونات متعددة ، تحقيق وظيفة لكل جزء, تبادل تفاعلي , تطبيق ضوابط وقواعد معمول بها , دمج وسط بيئي خارجي, وإنشاء مساحة عمل مفتوحة .
- السلوك الاجتماعي: يعد السلوك الاجتماعي صورة فعل مؤدلجة تحقق هدف معين باستخدام وسائل أو طرق واسعة الانتشار واستناداً لقاعدة عرفية معتمدة لدى أفراد وشرائح شعب معينه كنظم آلية للتعبير عن المواقف وردود الفعل المتوقع اعتماديتها عند مواجهة ظروف مشابهة .
- الفاعل مقابل الآخر: أثناء العملية الاجتماعية، هناك طرفان أساسيان؛ "فاعِل" يقوم بالنشاط وهو هنا الموضوع الرئيسي للدراسة إذ يعتبر محور اهتمام البحث حيث يعمل كمصدر لاتخاذ القرارات الخاصة بالحركات والإجراءات وهناك أيضا" آخر" يستقبَل ردود أفعال الفاعل وبالتالي تكون دوره ذا طابع استقبال لتلك التصرفات التأثير عليه لاحقا.
تنقسم الدراسات الاجتماعية الحديثة لأجزاء أصغر تفصيلات تفصيليًا لهذه الظواهر الرئيسية تتخطى مجرد تحديد طبيعتها بل تأخذ منحنى واقعي قدر ممكن للإجابة عن تساؤلات عديدة بخصوص عملية تحليل وتحليل هيكل الشعوب وكيف يسايرونه في ظل تغييرات اقتصادية واجتماعية وثقافية متنوعة تنذر بفكرة الاتجاه المقاصدي لكل الخطوط العريضة المؤسِّسة لسلوك الانسان الجمعوي والذي يؤثر مباشرة علي جميع طبقات العالم الحي وتوجه اهدافه وتحديد القضايا الملحة المطروحه حالياً بالنسبة لمختلف البلدان المختلفه
