يعد العالم الكبير تشارلز بابيج أحد رواد الثورة الفكرية التي مهدت الطريق لتطور علوم الكمبيوتر والحاسوب في القرن التاسع عشر. ولد تشارلز بابيج عام 1815 في إنجلترا، وترك بصمة واضحة في مجالات الرياضيات والفيزياء والفلسفة قبل أن يصبح معروفاً باسم "أبو الحاسب الآلي".

كان لبابيج اهتمام عميق بالرياضيات والآلات منذ صغره. خلال دراسته الجامعية في جامعة كامبريدج، طور شغفه بتصميم آلية يمكنها إجراء عمليات حسابية معقدة بشكل سريع ودقيق. وبعد حصوله على الدكتوراة في الفيزياء عام 1834، بدأ العمل على تصميم ما أصبح يعرف لاحقاً بـ "محرك الفرق التفاضلي"، وهو أول جهاز يستخدم الأرقام الثنائية لإجراء العمليات الحسابية.

على الرغم من وفاة بابيج المبكرة بسبب مرض السل عام 1871، إلا أن أفكاره وأعماله تركت أثراً دائماً على تاريخ تكنولوجيا المعلومات. كان لديه رؤية ثاقبة حول استخدام الآلات لتنفيذ القواعد المنطقية والمعرفة المكتسبة سابقاً، مما يشكل أساس البرمجيات الحديثة اليوم. كما اقترح مفهوم البرنامج المخزن والذي يعد جزءا لا يتجزأ من جميع أجهزة الحوسبة المعاصرة.

رغم عدم اكتمال مشروعه النهائي - المحرك التحليلي - أثناء حياته، فقد استمر عمل بابيج كإلهام للعلماء اللاحقين الذين واصلوا تطوير مفاهيمه. لقد وضع أسس مجال علم الحوسبة الحديث واستحق بالتأكيد لقب 'الأب الروحي للحاسب'. إن مساهماته البارزة جعلته شخصية بارزة ومؤثرة في التاريخ العلوم والتكنولوجيا.