محمد بن جابر بن سنان، المعروف باسم البتاني، هو عالم رياضيات وفلك مشهور ولد في مدينة بتان بالعراق حوالي العام 854 ميلادي. يُلقب بـ "بطليموس العرب" بسبب إسهاماته الكبيرة في مجال الفلك والرياضيات. رغم موهبته المبكرة، إلا أن شهرته جاءت من ملاحظاته ودراساته الدقيقة حول ظاهرة الكسوف والخسوف، وأيضاً من نظرياته الرائدة حول حركة الشمس والكواكب.

إحدى أهم إنجازاته كانت تطوير المفاهيم الحديثة للجيب والتجيب والجذر الظلبي ضمن علم حساب المثلثات. جمع نتائج ملاحظاته الفلكية الهامة في كتابه "الزيج الصابئ"، والذي يعد مرجعاً أساسياً بالنسبة لعشاق الفلك. فيه شرح تفاصيل دقيقة للحركات الفلكية، بما في ذلك تصنيف النجوم وحساباتها. ومن أعماله الأخرى كتاب "معرفة مطالع البروج"، الذي تناول مواضع البروج المختلفة في الفضاء.

كما قام البتاني بإجراء عدة مراقبات دقيقة لكلا من الكسوف والخسوف، مما ساعد الأجيال التالية لفهمهما بشكل أفضل. بالإضافة لذلك، قدّم تفسيراً متكاملاً لأطوار القمر. أحد اكتشافاته الأكثر شهرة كان تقديره الدقيق لحجم مدار الأرض حول الشمس، وهو الأمر الذي أثبت فيما بعد عبر التجارب الحديثة.

بالإضافة إلى مساهماته في علم الفلك، أظهر البتاني براعة ملحوظة في الرياضيات. وكان من رواد استخدام المتغير ("x" و "y") لإيجاد حلول للمعادلات الرياضية. كتبه العديدة، بما فيها "تعديل الكواكب"، ترك تأثير واضح على علماء الرياضيات والفلك اللاحقين.

على الرغم من طبيعته الرحالة وخلوته في بعض الوقت، ظل البتاني نشيط اجتماعياً ومتفاعلاً مع مجتمع العلماء والفلاسفة آنذاك. درس تحت إرشادات أسبرلاب واستضاف مجموعة من الطلاب الدوليين في مدرسته الخاصة.

توفي البتاني سنة 929ميلادية أثناء سفره نحو بغداد بالقرب من مدينة سامراء. لكن تراثه العلمي عاش طويلاً، وقد تأثر بكثيرٍ من الأعمال المستقبلية لعلماء بارزين مثل كوبرنيكوس وكبلر. حقق اكتشافاته ثورة كبيرة في فهم البشر للفضاء والسماء، وبذلك غرس بذور نهضة علمية ستظهر في القرون القادمة.