ومن بين العديد من العلماء الذين تركوا بصمة واضحة في تاريخ الفيزياء والرياضيات يبرز اسم العالم الايطالي إيفانغيلستا توريشيللي. ولد هذا المخترع والفلكي الرائد في ١٥ أكتوبر ١٦٠٨ ميلادية في مدينة فينيزا الإيطالية، وتوفي في ٢٥ أكتوبر ١٦٤٧ ميلادية في فلورنسة. عُرف توريشيللي باختراع الباروميتر - أول جهاز يقيس الضغط الجوي بشكل مباشر ودقيق. لكن تأثيره لم يكن محدوداً بهذا الاختراع الكبير فقط؛ بل امتد أيضاً لتطبيقات حاسمة أخرى.

لم يكن طريق توريشيللي نحو الاكتشاف سهلاً. قبل وفاته بفترة قصيرة، أثارت نظرية وجود فراغ أدى بها العالم الشهير غاليليو غاليلي ليقول بأن مضخات الشفط يمكنها رفع مياه من أعماق كبيرة بناءً على قدرتها على خلق حالة فراغ. هنا كانت النقطة المحورية في قصة توريشيللي. بدلاً من قبول هذه النظرية كما هي، قرر البحث أكثر وتقديم نظريات جديدة.

كان أحد أهم إسهاماته تلك التجربة التاريخية التي أجراها في العام ١٦٤٦ ميلادية. استخدم فيها انبوباً زجاجياً مليئاً بزئبقا وكسر نظام البيئة المغلق عند أسفل الانبوب حتى وصل الجزء السفلي منه مباشرة لسطح الزئبق المحيط به خارج الانبوب. ما حدث بعد ذلك يعد تغيير جذري لفهم البشر حول الظروف الطبيعية للأرض. إذ توصل الى نتيجة مفادها إن هواء الأرض لديه وزنه وبالتالي exerts a pressure downwards on the surface of mercury in the bowl below, resulting into a column of mercury whose height is determined by atmospheric pressure at any given time and location.

وكان توريشيلي قد تنبأ بأن تغييرات في القيم المعيارية لنظام الضغط ستكون مؤشر مهم للتغيرات الموسمية أو المناخية المختلفة. وأظهرت نتائج التجارب أن المستوى المعتاد لضغط الهواء بالقرب من سطح البحر يساوي وزن عمود زئبق يصل طولו لحوالي ٧٦۰ ملليميتر. هذا يعتبر أساساً لاتفاقيات اليوم لاستخدام الوحدات الدولية لوحدة قياس الضغط الجوي المعروف الآن باسم "تور".

بالإضافة لذلك، برع أيضًا Torricelli في مجال التلسكوب والمجهر البدائي الحجم، فأنتج تلسكوبات عالية الكفاءة عبر استخدام مواد دقيقة التصنيع ذات عدسات ذات أشكال منحنية محكمة التدريب والصقل اليدوي. وإلى جانب بارومتيره الزئبقي النوعي، راجع كذلك الكثير من تجارب العالم السابق غاليليو ومخططه للحرارة المقيسة الفرقية، ولكنه فضل التركيز على الجانب الرياضياتي باستخدام طرق عدم القابل للتقسيم – وهي نوع خاص من التقنيات المستخدمة حاليًا لتحسب المسافات والعروض والأحجام والمعادلات الرياضية الأخرى .

إن ريادة توريشيلي في دراسة وتحليل خصائص الضغط جوّي جعلته رائدا للعصر الحديث حيث أصبح الضغط الجوي جزءًا حيويًا من فهمنا للنظم الجوية والكثير مما نعرفه عن قوانين الديناميكا الهوائية والدورة الدموية الآلية للإنسان.