يُعدّ الحجاج بن يوسف الثقفي شخصية بارزة في التاريخ الإسلامي، يتميز دوره بتنوع جوانبه السياسية والعسكرية والفكرية. ولد عام 661 ميلادي في كربلاء بالعراق خلال فترة الخلافة الأموية، وتوفي سنة 714 م بمدينة حران الواقعة قرب الفرات الأوسط. يشكل حياته ومسيرته الدبلوماسية والعسكرية إرثاً غنياً يستحق الدراسة والتأمّل.

كان للحجاج حضورٌ مؤثر في البلاط الأموي منذ بدايات شبابه عندما تعلمه اللغة العربية وتحصل على تدريب دقيق تحت رعاية الإمام الشعبي. سرعان ما برز موهبته القيادية حينما عينه عبد الملك بن مروان حاكم خراسان بعد انتصار المسلمين هناك ضد الفرس. هذا المنصب فتح الطريق أمامه لتولي العديد من المناصب الهامة الأخرى بما فيها ولاية مصر وسنجار والجزيرة.

تبرز أعمال الحجاج العظيمة بشكل خاص أثناء حكم الوليد بن عبد الملك إذ تم تكليفه بإدارة شؤون الدولة الداخلية والخارجية. لعب دورا محوريا في توحيد البلاد وإقرار النظام القانوني المستقل للمرة الأولى داخل الامبراطورية الإسلامية المترامية الأطراف آنذاك. كما قاد جيوشه بكفاءة استراتيجية قل نظيرها مما ساعد في توسيع حدود الدولة وانتشار الدين الإسلامي إلى مناطق جديدة كالاندلس والشام وفارس وغيرها الكثير.

بالإضافة لأدواره السياسية والمعارك التي شارك بها والتي كانت لها تأثير كبير على مجريات أحداث تلك الفترة، كان للحجاج اهتمام واسع بالأدب والثقافة. لقد تم تشجيع الأدباء والشعراء الذين كانوا يعملون تحت مظلة بلاطه ولم يدخر شيئا لدعم الفنون الجميلة وتعزيز مكانتهم الاجتماعية. حتى أنه خصص وقتا طويلا لمناقشة قضايا أدبية مع شعرائه المقربين وبالتالي أصبح محورا رئيسيا للتراث الأدبي العربي القديم.

ومن أهم الكتابات عنه "الطبقات الكبرى" لإسماعيل الجوزي وكتاب "الفهرست" لفاطمة بنت محمد المحموديه البوصيرية وغيرهما الكثير. هذه الأعمال تعتبر مصدر أساسي لدراسة حياة هذا الرجل المركبة وحكمته الاستثنائية والتي أثرت بدورها على مسيرة المجتمع الإسلامي عبر القرون التالية فكان مثال حي للقائد الشامل المؤمن الراسخ دينيا.