وفقاً للشيخ ابن عثيمين -رحمه الله-، إذا كان سبب القيام بالعِبادة أصلياً هو مجاملة الآخرين والمَديح منهم، تُعتبر هذه العِبادة غير مقبولة تماماً.
أما عندما يبدأ الشخص بإخلاص وتظهر مشاعر الرياء خلال أدائه لها، فإن حالة العِبادة تعتمد على كيفية تعامله مع هذا الشعور: * إذا رفض صاحب القلب الرياء ولم يسمح له بالتغلغل، فلن تؤخذ أعمال الخير التي سبقت ظهور الرياء بنقص؛ وذلك بناءً على حديث الرسول ﷺ "إن الله تجاوز لأمتي عمّا حدثت به أنفسها ما لم يعملوه".
* ولكن إذا ارتبطت نوايا المرحلة الأخيرة بمزيج من الإخلاص والرياء، ستصبح كافة الأعمال غير مقبولة لأن الأول قد تشرب الأخير.
مثل المسلم الذي بدأ صلاته بتحية الله عز وجل ثم انتهى بطموحات رياء، فالكل سيعتبر خاطئاً نظراً لهذا الربط الداخلي بينهما.
وعلى الجانب الآخر، أي أفكار أو مشاعر ريانية تأتي بعد الانتهاء من العمل الصالح لن تلغي تأثيره السابق وستظل مستحقّة والثواب قائمٌ بشأنها وفق قول ذات المصدر الشريف سابق الذكر.
ومن الجدير ذكره هنا إنه ليس من باب الرياء إظهار الفرح برؤية أحد لما لديه من خير فهو دليل صلاح قلبه وهذا هو الأمل والإشادة بحسب الحديث القدسي نفسه حول المعيار الروحي للمؤمن المحقق لمنطق الحرية الشخصية حسب الضابط القرآني المتعلق بالقصد والنوايا الداخلية للانسان والتي يتم محاسبة المرء عليها يوم الدينونة العامة أمام رب العالمين جل وعلا.