القاعدة العامة التي حددتها الشريعة هي وجوب استخدام الماء في الطهارة عند قدرته.
هذا بناءً على آيات قرآنية مختلفة منها قوله تعالى "فاغسلوا وجوهكم وأيديكم"، بالإضافة لحديث نبوي يؤكد ضرورة الوضوء قبل أداء الصلاة.
يشير الدين الإسلامي فقط إلى قبول التيمم عندما يكون الوصول للمياه مستحيلاً بسبب المرض, الغربة, أو حالات أخرى مماثلة.
بالتالي فإن أي شخص قادر على الحصول على المياه ويختار التيمم بدلاً منها قد يرتكب خطيئة كبيرة وفقاً للشريعة.
