من المعلوم شرعاً أن الذين يرونه ويسمعونه لكن لا يعملون شيئا لتغيير المنكر عند حدوثه قد يعانون عواقب وخيمة. وقد وردت عدة أحاديث ونصوص قرآنية تؤكد هذا الأمر. فعلى سبيل المثال، يقول رسول الله صلى الله عليه وسلم: "من رأى منكم منكراً فليغيره بيده، فإن لم يستطع فبلسانه، فإن لم يستطع فبقلبه". وهذا هو أضعف الإيمان. ومعنى ذلك أن كل فرد يجب عليه المحاولة لإيقاف الظلم والمظالم وانتقادها بطريقة ما، سواء كان ذلك بتطبيق القوانين والقواعد الاجتماعية أو باستخدام الكلام الشجاع أو حتى التحدث ضدها داخليا.

إذا اختارت المجتمعات تجاهل هذه الدعوة الإسلامية وتجاهلت حماية نفسها من الفساد الأخلاقي والمعنوي، يمكن أن تتوقع التدخل الإلهي والعقوبات العاجلة كما جاء في العديد من الروايات والتقاليد التاريخية. أحد الأمثلة الشهيرة يأتي عندما أخبرت عائشة بنت أبي بكر رضي الله عنهما أن الرسول محمد صلى الله عليه وسلم ذكر: "إذا ظهر السوء في الأرض أنزل الله بأهل الأرض باسه"، مؤكدا بذلك أن العقوبة ستحل بالجميع بغض النظر عن عددهم إن بلغ الضرر مداه.

وفي الآية القرآنية أيضا: "وأمرهم شورى بينهم وما ظلمونا ولكن كانوا أنفسهم يظلمون" (الشورى: 38). يشرح عمر بن عبد العزيز رحمه الله هذا المعنى قائلاً بأن الله تعالى لا يعاقب العامة بسبب أعمال الخاصة إلا إذا ارتكب الجميع الخطيئة علانية، وهو موقف تستحق فيه جميع أفراد الجماعة الذنب والجرم.

ومن ثم، فإن الإسلام يدعو إلى تحمل المسؤولية الفردية والجماعية للتخلص من الفساد ومقاومة الظلم بمختلف أشكاله، لأنه ليس فقط عدم القيام بشيء أمر غير مرغوب فيه ولكنه أيضا خطوة خطيرة نحو التعرض للعقوبة.