كان إسحاق نيوتن، عالم الفيزياء الفلكية والفلكي البريطاني البارز، شخصية محورية في تاريخ العلوم الحديثة. يُعتبر عمله "الأصول الرياضية للفلسفة الطبيعية"، والذي نشر عام 1687، أحد أهم الأعمال التي شكلت فهمنا للطبيعة والقوانين الأساسية للحركة. يركز هذا العمل بشكل خاص على قوانين الحركة الثلاث التي تحمل اسمه والتي ما تزال تستخدم حتى اليوم كأساس لفهمنا للميكانيكا الكلاسيكية.

القانون الأول لنيوتن، المعروف أيضًا بالقانون الأول للحركة، ينص على أنه إذا كانت القوة الصافية المؤثرة على جسم ما تساوي صفرًا، فإن الجسم سيبقى ساكنًا أو سيستمر بحركته الخطية بثبات ودون تغيير في سرعته. وهذا يعني أن كل الأجسام ستظل في حالة راحة أو حركة مستقيمة وفي خط مستقيم وتساوي السرعة إلا إذا أثرت عليها قوة خارجية غير متوازنة.

في القانون الثاني لنظام نيوتن، يعبر العالم الجليل عن علاقة بين التسارع الناتج عن التأثيرات الخارجية والتغير الناتج في كمية الزخم للجسم. يؤكد القانون أنه عندما تؤثر قوة معينة على جسم معين، فإن مقدار هذه القوة يساوي معدل تغير زخم الجسم بالنسبة إلى الوقت المنقضي. وبالتالي يمكن تمثيلها رياضيًا بالمعادلة التالية: F = m * a, حيث F هي القوة، m هو كتلة الجسم، وa هو تسارعه.

أما القانون الثالث والأخير لنيوتن فهو أكثر بساطة ولكنه ليس أقل أهمية. إنه يشرح مبدأ التفاعل المتبادل للقوى: لكل فعل رد فعل مساوٍ له في المقدار ومعاكس له في الاتجاه يحدث عند نفس النقطة الزمنية والكائن المادي نفسه. ببساطة، كل عمل يقوم به كائن هناك دائمًا رد فعل مباشر عليه بنفس الشدة ولكن عكس اتجاهه ضمن الوسط ذاته.

لقد كان لهذه القوانين تأثير هائل ومتعدد المجالات على علم الفيزياء الحديث. من الدراسة الدقيقة لحركات الأقمار حول الأرض إلى تصميم الآلات الهندسية الحديثة، لا تزال أعمال نيوتن ضرورية لمختلف مجالات البحث العلمي والدراسات التطبيقية حتى وقتنا الحالي.